La fioritura dei ciliegi, o “sakura“, è uno degli eventi naturali più iconici del Giappone. Questa breve ma spettacolare stagione trasforma il paesaggio giapponese in un mare di fiori rosa e bianchi, creando un’atmosfera incantata, spesso celebrata con hanami (picnic sotto i ciliegi in fiore).
Quando andare: la fioritura dei ciliegi varia in base alla regione e alle condizioni climatiche. Generalmente, la stagione inizia a sud, a Okinawa, a fine gennaio o inizio febbraio, e si sposta verso nord, raggiungendo Tokyo e Kyoto verso la fine di marzo o l’inizio di aprile. A Hokkaido, la fioritura avviene solitamente a fine aprile o inizio maggio.
Dove andare:
Il foliage autunnale, o “koyo“, è un altro spettacolo naturale che attira molti visitatori in Giappone. Durante l’autunno, le foglie degli alberi si trasformano in una gamma di colori caldi, dal giallo all’arancione al rosso, creando panorami mozzafiato. Si crea così un’atmosfera serena e contemplativa, ideale per passeggiate e fotografia.
Quando andare: Il periodo del foliage autunnale inizia a settembre a Hokkaido e si sposta gradualmente verso sud, raggiungendo Tokyo e Kyoto verso novembre. Le regioni montuose e le aree settentrionali tendono a vedere i colori autunnali prima delle regioni meridionali e costiere.
Dove andare:
Un’attenta pianificazione del tuo itinerario può avere un enorme impatto sul tuo budget. Il modo di viaggiare più conveniente per il portafoglio è evitare del tutto i costi dei viaggi nazionali a lunga distanza e concentrarsi su una sola regione o città. Ad esempio, limitare la tua visita alla regione del Kanto intorno a Tokyo o alla regione del Kansai intorno a Kyoto e Osaka.
Tuttavia, se desideri visitare più regioni del Giappone, la migliore opzione è quella di scegliere il treno.
Tutti i visitatori stranieri in Giappone che visitano più di una regione dovrebbero prendere in considerazione il Japan Rail Pass, che offre viaggi illimitati a livello nazionale su quasi tutti i treni gestiti dalle Ferrovie Giapponesi, inclusa la maggior parte degli shinkansen (treni proiettile).
Il Japan Rail Pass può essere utilizzato esclusivamente dai turisti stranieri e offre viaggi illimitati sui treni JR per una, due o tre settimane a un costo che i residenti del Giappone possono solo sognare. Esistono due tipi di pass: ordinario e green. Quest’ultimo è valido su carrozze di classe Green (prima classe) che offrono posti più spaziosi rispetto alle carrozze ordinarie.
Non è necessario alcun altro biglietto tranne quando si prenota il posto. Le prenotazioni dei posti sono gratuite con il Japan Rail Pass e si possono effettuare presso le macchine automatiche o gli sportelli dei biglietti in tutto il Giappone. Le prenotazioni non possono essere effettuate a bordo dei treni.
Se hai acquistato il pass tramite il sito web ufficiale della JR puoi prenotarti il posto online sullo stesso sito. Sulla maggior parte dei treni le prenotazioni dei posti non sono obbligatorie anzi, sui treni urbani e locali, nella maggior parte dei casi, non sono neanche possibili. Tuttavia, esiste un piccolo numero di treni che dispongono solo di posti prenotati e richiedono appunto la prenotazione dei posti.
Molti treni però si riempiono, specialmente durante le ore di punta e i periodi di forte affluenza. Per tranquillità è sempre consigliabile effettuare le prenotazioni dei posti, soprattutto quando si viaggia in gruppo e si desidera sedere insieme. Dopotutto, le prenotazioni dei posti sono gratuite per i possessori del rail pass.
Se ti accorgessi di perdere il treno prenotato, cancella la tua prenotazione presso un ufficio dei biglietti prima che sia troppo tardi. Potrai quindi salire su un treno successivo nella sezione senza prenotazione o effettuare una nuova prenotazione per una partenza imminente.
Nelle città ben servite dalle linee ferroviarie JR, il Japan Rail Pass può essere utile anche per il trasporto urbano. Tokyo e Osaka sono due delle poche città in cui il pass è abbastanza utile grazie alla linea Yamanote di Tokyo e alla Loop Line di Osaka. In molte altre città, invece, ad esempio a Kyoto, i treni, le metropolitane e gli autobus non sono coperti dal Japan Rail Pass.
Porta con te un bagaglio leggero quando viaggi in Giappone. La maggior parte dei treni non offre spazio per bagagli ingombranti e, anche se la situazione dell’accessibilità nelle stazioni è migliorata notevolmente negli ultimi anni, alcuni binari non sono dotati di scale mobili o ascensori. Viaggiare leggeri ti evita inoltre di cercare armadietti di grandi dimensioni che sono meno disponibili rispetto agli armadietti dimensioni più piccole.
Non c’è molto spazio per valigie grandi sui treni urbani e a lunga percorrenza, soprattutto nelle ore di punta; alcune eccezioni sono i treni aeroportuali come il Narita Express e l’Haruka e un numero crescente di shinkansen nel Giappone orientale.
I servizi di consegna bagagli porta a porta (takuhaibin) sono una comoda alternativa a viaggiare con le valigie. Le consegne sono effettuate su tutto il territorio nazionale da/per aeroporti, hotel, centri servizi e abitazioni private. La consegna il giorno successivo è la norma, ma su distanze molto grandi e in aree molto remote la consegna può richiedere fino a tre giorni.
E’ possibile specificare la data e l’orario in cui si desidera che i bagagli vengano spediti all’hotel successivo direttamente dalla reception dell’hotel dove si sta pernottando.
I cittadini italiani, che intendano recarsi in Giappone per motivi turistici e personali per soggiorni non superiori a 90 giorni non necessitano di un visto in quanto fra l’Italia e il Giappone c’è un accordo di esenzione dal visto.
Il Giappone si proietta nel futuro mantenendo saldamente le sue tradizioni. Grattacieli abbaglianti di luce e beni di lusso si ergono accanto a templi senza tempo e locande tradizionali con modi d’altri tempi, insieme a piatti giapponesi che continuano a deliziare il palato.
Caffè eccentrici sono colmi di giovani, mentre i moderni treni ad alta velocità ti portano su spiagge turchesi, sculture di ghiaccio e sorgenti termali incastonate tra montagne smeraldine. Il Giappone riesce a stupirti istantaneamente e ti spinge a tornare per scoprirne i segreti più profondi.
Continua a leggere per scoprire una lista di alcune delle cose che devi provare in Giappone, sia tradizionali che moderne.
Con oltre 2000 templi, Kyoto è dove il Giappone tradizionale prospera. Visitare splendidi giardini e case del tè cerimoniali fa parte dell’immersione profonda nella storia. Uno dei panorami più squisiti di tutto il Giappone è costituito dal fogliame dorato di Kinkaku-ji che brilla al sole, con un riflesso speculare nello stagno sottostante, incorniciato dai pini.
La tradizione dei giardini a Kyoto ha legami stretti con monaci, imperatori e filosofi. I giardini giapponesi offrono spazio per la meditazione e la riflessione. Il giardino Zen più intrigante è Ryōan-ji, un misterioso arrangiamento di 15 rocce.
Fai una passeggiata serale attraverso le strade illuminate dalle lanterne fiancheggiate da ristoranti tradizionali e case da tè del XVII secolo nel quartiere dei divertimenti e delle geishe di Gion. C’è molto da amare a Kyoto, quindi arriva presto in un giorno feriale per evitare la folla e goderti un momento tranquillo.
Una delle cose più popolari da vedere è la fioritura dei ciliegi, durante la primavera. Questi morbidi petali rosa sono un’icona del Giappone e la loro fioritura è uno dei momenti più attesi sia dai turisti che dalla gente del posto. Una volta che appaiono questi perfetti fiori rosa, troverai molti che si abbandonano all’ “hanami”, che si traduce in “guardare i fiori”.
Quando sei a Tokyo, è meglio visitare la fioritura dei ciliegi tra la fine di marzo e l’inizio di aprile. Il Giardino Nazionale Shinjuku Gyoen è una delle zone perfette per provare l’hanami, con oltre mille ciliegi in fiore!
Il mercato Nishiki è un mercato alimentare locale di 400 anni con un buffet di cibi deliziosi che spaziano dalle tradizioni alimentari nazionali fino alle fusioni moderne di tutto il mondo. Il mercato è anche conosciuto come “la cucina di Kyoto”, perché puoi trovare i migliori chef e cuochi casalinghi in visita per trovare ingredienti locali e prodotti culinari.
È una festa in cui puoi provare assaggi gratuiti o spendere solo poche centinaia di yen per entusiasmare le tue papille gustative. Puoi anche prenotare una visita guidata per ottenere molte più informazioni ed evitare di pagare in eccesso per il cibo.
Il nome Itsukushima significa “isola di culto”. Conosciuto anche come Miyajima, o “isola del santuario” in giapponese, il santuario è meglio conosciuto per il suo cancello torii galleggiante. Sia il santuario che il cancello sono stati costruiti sull’acqua, che sembra galleggiare nel mare durante la stagione dell’alta marea.
Troverai viste maestose quando entri nel complesso del santuario, che consiste di edifici, una sala di preghiera e una sala principale, nonché un palcoscenico teatrale.
Anche se non è possibile entrare nel santuario dopo il tramonto, puoi comunque goderti la sua isola illuminata tramite crociere in barca.
Hokkaido è la patria della birra in Giappone, con la birra Sapporo prodotta nella zona ormai da oltre un secolo. È la birra più antica e popolare del paese. In effetti, è così popolare che hanno aperto il loro (e unico) museo della birra in Giappone.
Il Museo della birra di Sapporo mostra la storia della birra in Giappone e come viene svolto il processo di produzione. Pagando un piccolo supplemento puoi assaggiare la birra per saperne di più sulle differenze e distinguere i sapori in base a ciò che hai imparato dal tour.
Per almeno una notte del viaggio, soggiorna in un ryokan, ovverosia in una locanda tradizionale giapponese.
Le camere con tatami sono spazi eleganti e minimalisti, solitamente con solo un tavolo e sedie basse dove potrai gustare il tè verde all’arrivo.
La colazione e la cena sono spesso incluse nel prezzo e vengono servite in camera. I pasti epici a più portate sono il momento clou di un soggiorno in un ryokan. I ryokan possono spesso soddisfare i vegetariani e i vegani comunicando loroin anticipo eventuali esigenze (non è possibile scegliere i piatti).
Dopo cena, i futon verranno sistemati sul pavimento e potranno essere sorprendentemente comodi per dormire.
I ryokan vanno dal semplice (come le pensioni chiamate minshuku) all’ultra-lussuoso, a volte con bagno privato e vista sugli splendidi giardini giapponesi. Sono più costosi degli hotel normali ma ne vale la pena per l’esperienza.
Hiroshima oggi è un’attraente città di viali e ristoranti di okonomiyaki. È anche una città che ha la capacità di cambiare il modo in cui pensi ai conflitti mondiali. La grande meraviglia del Parco del Memoriale della Pace mostra come la tragedia umana dell’attacco atomico sulla città sia stata trasformata in un messaggio di pace.
Il Museo Memoriale della Pace è umano e commovente, mentre lo spazio esterno offre ai visitatori il respiro per riflettere con speranza. Il Monumento alla Pace dei Bambini è decorato con fili di migliaia di gru di carta inviate dagli scolari del Giappone e di tutto il mondo. L’origami simbolo di longevità e felicità è un messaggio di pace vivente e continuo.
Il go-kart a Tokyo è in cima alla lista delle cose più divertenti da fare in Giappone! In quale altro posto al mondo puoi vestirti come il tuo personaggio preferito e guidare i go-kart sulle vere strade di una grande città?
Una volta potevi vestirti anche come i personaggi di Mario, ma Nintendo lo ha vietato, ma avrai comunque una vasta gamma di costumi tra cui scegliere.
Importante: assicurati di ottenere la patente di guida internazionale prima di metterti al volante in Giappone.
L’affollato incrocio di Shibuya, uno dei luoghi più famosi di Tokyo, l’attraversamento pedonale più trafficato del mondo.
Fuori dalla stazione di Shibuya ben 2500 persone attraversano la strada ogni volta che scatta il semaforo, riuscendo in qualche modo a evitare di scontrarsi.
Puoi dirigerti tu stesso tra la folla o osservare l’azione dall’alto in uno degli edifici vicini (Starbucks è il posto più popolare). Di notte fa più impressione, quando tutte le insegne al neon sono illuminate.
Il nuovo ponte di osservazione Shibuya Sky è un altro ottimo posto per vedere la traversata dall’alto e viste panoramiche a 360° di Tokyo.
Una delle cose più popolari da fare a Kyoto è l’esclusivo Fushimi Inari.
Migliaia di torii di colore arancione brillante si snodano attraverso una foresta sul fianco di una montagna e ci vogliono circa 90 minuti per completare l’intero circuito (molto più tranquillo in cima).
Un altro punto forte di Kyoto è Kinkaku-ji o Tempio d’Oro.
È molto affollato, ma il luccicante padiglione dorato riflesso in uno stagno tra i giardini rigogliosi è all’altezza della sua fama.
Gli Omikuji sono strisce di carta per predire il futuro che possono essere acquistate nei templi e nei santuari giapponesi. Alcuni dei templi più famosi come il Tempio d’Oro di Kyoto hanno messaggi in inglese.
Se ti capita un messaggio “di sfortuna”, assicurati di lasciarlo nel tempio per scongiurare la cattica sorte: ci sono aree dedicate dove legarla. Se è una “buona fortuna”, invece, portarla con te.
Nara è una meravigliosa gita di un giorno da Kyoto. È stata la prima capitale permanente del Giappone ed è ricca di tesori storici, tra cui molti siti patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Il pezzo forte è l’immenso Daibutsu-den (Sala del Grande Buddha) a Todaiji. È l’edificio in legno più grande del mondo e ospita la statua del Buddha in oro e bronzo, alta 15 metri, risalente al 751.
Il santuario Toshogu a Nikko, è uno dei posti più belli del Giappone.
Gli appassionati dei templi non dovrebbero perdersi Nikko, una cittadina di montagna piena di templi patrimonio mondiale dell’UNESCO a poche ore a nord di Tokyo.
Molte persone la visitano durante una gita di un giorno, ma vale la pena pernottare per iniziare presto ed evitare la folla.
Il Santuario Toshogu è l’attrazione principale e presenta più di una dozzina di edifici riccamente decorati in rosso e oro tra enormi e antichi alberi di cedro.
Per molte persone l’iconico Monte Fuji è uno dei luoghi turistici più importanti del Giappone. Il vulcano dalla forma perfetta è la montagna più alta del Giappone con i suoi 3.776 metri ed è particolarmente bello in inverno e in primavera quando è innevato.
Le città migliori da cui vedere il Monte Fuji sono la località termale di Hakone o l’area dei Cinque Laghi del Fuji (in particolare la città lacustre di Kawaguchiko).
Il Monte Fuji, però, è sfuggente ed è spesso oscurato dalle nuvole. È meglio concedersi qualche giorno nella zona per aumentare le possibilità di vederne il picco.
Puoi anche scalare il Monte Fuji ma solo a luglio ed agosto ed è una scalata impegnativa.
Sebbene Hakone sia un ottimo posto per vedere il Monte Fuji, ha anche molto da offrire quando la montagna si nasconde dietro le nuvole.
Con l’Hakone Freepass avrai corse illimitate sui trasporti della zona e potrai seguire un divertente circuito che include una crociera su una nave pirata sul Lago Ashi, una funivia su una montagna fino a Owakudani, una valle vulcanica attiva e un treno attraverso il montagne.
Per la maggior parte dei visitatori il modo migliore per viaggiare in Giappone è il treno. Altrove amiamo i viaggi su strada, ma noleggiare un’auto in Giappone non vale la pena a meno che non si viaggi lontano dai sentieri battuti.
Si apre automaticamente! Oppure l’autista in guanti bianchi lo aprirà per te. È anche una buona idea avere l’indirizzo della tua destinazione scritto in giapponese da mostrare all’autista poiché la maggior parte non parla inglese (anche se la stazione di Kyoto ora ha una coda di taxi adatta agli stranieri).
Le cose si sistemeranno da sole. La cosa buona del Giappone, è che probabilmente non ti ritroverai mai a diventare impaziente perché tutto fila sempre liscio e puntuale.
Le cose si sistemeranno da sole. La cosa buona del Giappone, è che probabilmente non ti ritroverai mai a diventare impaziente perché tutto fila sempre liscio e puntuale.
I ristoranti giapponesi di solito non sono aperti tutto il giorno e sia i ristoranti che le attrazioni di solito hanno un ultimo ordine/ingresso da 30 a 60 minuti prima della chiusura.
Dovendo togliersi spesso le scarpe… ti metterai solo in imbarazzo!
La valuta giapponese è lo yen. Le valute straniere non sono accettate per i pagamenti in Giappone, tranne forse nei principali aeroporti internazionali.
In Giappone, contrariamente a quello che si può pensare, c’è un’ampia preferenza per i pagamenti in contanti, anche se ultimamente è stato molto incentivato l’utilizzo dei pagamenti elettronici.
L’uso del contante è ancora molto diffuso, specialmente per piccole transazioni. Le banconote di valore elevato sono comunemente accettate in Giappone e non è raro utilizzare una banconota da 10.000 yen anche per importi modesti. Tuttavia, è bene avere tagli più piccoli per pagamenti in taxi, negozi locali, templi e santuari. In aree rurali o piccole città, potresti incontrare difficoltà con le carte di credito, quindi è consigliabile avere sempre contanti a disposizione.
I contanti sono spesso richiesti per pagamenti di piccoli ingressi in luoghi turistici, ristoranti modesti, negozi di dimensioni ridotte o alcuni mezzi pubblici.
È buona pratica portare monete da 10, 50, 100 e 500 yen per distributori automatici, anche se le banconote da 1.000 yen sono generalmente accettate. I distributori più moderni possono anche accettare banconote da 5.000 e 10.000 yen.
Le principali carte di credito internazionali come American Express, VISA, Diners Club e MasterCard sono generalmente accettate nelle principali banche, hotel e negozi nelle città principali. Tuttavia, come detto, potresti riscontrare alcune difficoltà nell’utilizzo di carte di credito in negozi più piccoli o in luoghi meno centrali.
In tutto il paese ci sono oltre 26.000 bancomat postali che accettano carte bancomat internazionali come Cirrus, PLUS, Maestro e Visa Electron, fai attenzione però agli orari di apertura e chiusura. Un’alternativa conveniente sono i servizi bancari Seven Bank, che offrono bancomat disponibili 24 ore su 24 presso i negozi Seven Eleven diffusi in tutto il Giappone. Ogni sportello bancomat generalmente visualizza i loghi delle carte bancomat accettate.
Contatta direttamente la tua banca per ottenere informazioni precise sulla posizione degli sportelli bancomat compatibili con la tua carta.
